Кузнечики относятся к надсемейству прямокрылых насекомых, насчитывающих свыше 6800 видов. Они являются родственниками сверчков и саранчи. Обитают на всех континентах (кроме Антарктиды). В отличие от других длинноусых прямокрылых, кузнечики обитают открыто на растениях, а не используют норы в почве или дереве. Длина антенн (усиков) у кузнечиков как минимум равна длине тела, а у некоторых видов может превышать ее в 4 раза.

Кузнечики с помощью своих надкрылий умеют издавать разнообразные звуки, причём каждый вид «поёт» по-своему. Как и у птиц, у кузнечиков чаще всего поют-стрекочут самцы.

Эти удивительные кузнечики. Гигантская Уэта

Самый большой кузнечик в мире. Самки данного вида достигают длины 8,5 сантиметров и весят до 71 грамма. В естественных условиях обитает только на острове Литтл-Барриер, расположенного в архипелаге Новая Зеландия на внешней границе залива Хаураки.

Эти большие кузнечики приспособились к жизни не только в лесу и на открытых пространствах, но также в пещерах и населенных пунктах. Гигантская уэта ведет ночной образ жизни, основу ее рациона составляют листья, фрукты, лишайники и грибы.

Из-за грызунов, завезенных в недавнем прошлом в этот регион Океании, количество представителей вида резко сократилось. Сегодня все уэты, в том числе и гигантская, охраняются как на национальном, так и на международном уровне.

Эти удивительные кузнечики. Pseudophyllinae

К этому подсемейству относятся более 20 видов. Встречаются на всех материках, кроме Антарктиды и Европы. Имеют размер 33—50 мм. Кузнечики научились идеально имитировать листья любой формы и окраски и в любом их состоянии.

Эти удивительные кузнечики. Павлиний кузнечик

Павлиний глаз был обнаружен во время экспедиции 2006 года в горы Гайаны Акараи. Эти огромные насекомые живут во всей Южной Америке за исключением Эквадора. Насекомое достигает в размерах 150 мм и выглядит невероятно красиво с раскрытыми крыльями.

Чтобы защитить себя, он выглядит постоянно как опавший лист, а если ему грозит опасность, то поднимает свои крылья с узором в виде глаз и начинает прыгать таким образом, чтобы его противник принял его за голову гигантской птицы. Узор на его крылышках в точности повторяет узор на крыльях бабочки «Павлиний глаз», который она тоже использует для отпугивания врагов.

Гигантский длинноногий кузнечик

Встретить этих необычных существ можно разве что в горах недалеко от Малайзии. Гигантский длинноногий кузнечик – является одним из самых крупных кузнечиком в мире. Общая длина достигает 100 мм, но из-за длинных ног смотрится он гораздо больше.

Несмотря на очень длинные лапы, этот кузнечик не может хорошо прыгать, а предпочитает медленно передвигаться и реже всего летать.

Эти удивительные кузнечики. Иглистый дьявол

Обитают иглистые дьяволы в тропических лесах Эквадора. Свое зловещее название этот кузнечик получил благодаря относительно крупным и острым шипам, покрывающим почти всё его изумрудно-зеленое тело.

Достигает в длину 6 -7 сантиметров. В случае опасности он растопыривает передние ноги, демонстрируя острые шипы на них, и раскрывает свои ярко-желтые крупные челюсти.

Эти удивительные кузнечики. Толстун Палласа

У насекомого, открытого П. Палласом, существует еще одно название – грузное гуло. Этот кузнечик распространен в Монголии, Туве, Китае. Длина самцов достигает 40-50 мм, самок — 47- 57 мм.

Толстуны Палласа обладают массивным телом, в связи с этим они утратили способность летать и прыгать. Столь массивное насекомое не способно свободно передвигаться в густой траве. В дикой природе они предпочитают растительную пищу, но могут полакомиться и остатками других насекомых.

Эти удивительные кузнечики. Дыбка степная

Степная дыбка распространена в Южной Европе, Украине, Молдавии, Грузии, Казахстане, Киргизии. Самый крупный кузнечик России. Насекомое предпочитает овраги и другие труднодоступные места.

Длина тела самки без яйцеклада 70—80 мм, длина яйцеклада 30—40 мм. Высокая активность наблюдается ночью, охотятся преимущественно на кобылок и кузнечиков, а также на других насекомых. Данный вид отличается агрессивным характером. Если в момент опасности она не может скрыться, то переходит в стадию атаки. А если степную дыбку поймать, она может очень больно укусить.

Эти удивительные кузнечики. Зелёный кузнечик

Этот вид распространен на большей части Европы, на востоке Палеарктики, на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Встречается на лугах, открытых пространствах, степях и иногда в садах. Поднимается в горы на высоту до 1800 метров над уровнем моря.

Взрослые особи достигают длины 28—36 мм. Питаются в основном другими мелкими насекомыми. Если такие деликатесы поймать не могут, то в больших количествах поглощают листья, почки и цветы.

Эти удивительные кузнечики. Оранжерейный кузнечик

Вид вторично бескрылых насекомых относится к семейству пещерных кузнечиков. Естественный ареал: Восточная Азия (Китай, Корея, Япония). Сегодня оранжерейный кузнечик встречается повсеместно по городам Европы, Северной Америки, и попал в них вместе с растениями.

Длина тела: 11,0—13,0 мм (самцы), 14,0—18,0 (самки). Имеют очень длинные усики (до 80 мм), которые почти в четыре раза превышает длину тела. Укороченное тело в окружении длинных, тонких лапок делает насекомое похожим на паука.

Сумеречные и ночные насекомые, избегают света. Повреждают оранжерейные тропические и декоративные растения.