Райская птица это не сказочный герой, а реальное создание. Это семейство птиц, которые относятся к отряду воробьинообразных. Всего их насчитывается 45 видов, 38 из которых встречаются только на Новой Гвинее и мелких прилегающих островах. Также их можно встретить на востоке и в северной части Австралии. Райские птицы являются ближайшими родственниками сорок и ворон.

Внешний вид этих существ красив и неподражаем. Многим видам присущи яркие и насыщенные оттенки. Впервые шкурки этих чудесных птиц завезли в Европу на корабле Магеллана в XVI веке, и они тут же произвели настоящий фурор. Шкурки были без ног и костей. После этого вохникли слухи, что не нужны райским птицам ноги, потому что от рождения до смерти живут они будто бы в воздухе, питаясь «небесной росой». Размножаются и высиживают птенцов тоже на лету: на спине у самца лежат яйца, самка, сидя сверху, их согревает. Торговцы, жаждавшие прибыли всеми силами поддерживали легенду, удаляя несчастным птицам лапки. Правда открылась благодаря судовому врачу Рене Лессону, рассказавшему после путешествия о том, как в действительности выглядят райские птицы.

Эти птицы часто живут в одиночку, редко парами. Во время брачного танца, самцы принимают всевозможные позы и демонстрируют самкам красоту своего оперения. Танец райских птиц – чрезвычайно красивое зрелище.

В современном обществе охота на райских птиц строжайше запрещена, а отлов их возможен только в научных целях. Убивать их разрешено только папуасам, столетиями украшавших себя их перьями. Представляем познакомиться с некоторыми видами этих красивых птиц.

Синяя райская птица

Синяя райская птица одна из самых известных представителей семейства. Самцы этого вида токуют поодиночке на вершинах деревьев. Издавая громкие и не слишком мелодичные крики, самец цепляется лапами и повисает вниз головой на ветке. При этом пара длинных нитевидных перьев хвоста оказываются поднятыми вверх. Одновременно самец сильно распушает кроющие перья крыльев, которые превращаются в пышную синюю юбку.

Большая райская птица

Это самый крупный представитель рода «райские птицы» — размеры самцов без учёта длины хвоста могут достигать 43 сантиметров, самки же не больше 35 см. Самцы в отличие от самок имеют яркую окраску.

Чудная райская птица

Обитают эти птицы в горных лесах Западной Новой Гвинеи, при этом местность должна возвышаться более чем на 2 000 метров над уровнем моря. Размер их тела в длину составляет приблизительно 23 сантиметра, а вес самой птицы всего около 80 грамм. Прославились эти чудные райские птицы своим танцем, которым самец привлекает внимание самки. Во время танца самец расправляет свои крылья, бирюзовые перья на грудке и превращается в черный шар с контрастным бирюзовым щитом на груди яркими пятнами от глаз.

Королевская райская птица Вилсона

Королевская райская птица – одна из самых ярких и запоминающихся птиц в своем семействе. Темно-красные спинка и крылья оттеняют белоснежные перышки на животе, на горлышке переливается зеленое ожерелье, а хвост продолжают две тонкие «антенны» с полукруглыми перьями изумрудного оттенка на концах. Всю эту яркую гамму дополняют цепкие лапки насыщенного голубого цвета и два темных пятнышка над глазами. Правда такую яркую окраску имеют только самцы, а самкам же досталась самая обычная коричневая окраска.

Райские птицы. Чешуйчатые райские птицы

У самцов этого вида в брачный период прямо над глазами вырастают красивые перья с каждой стороны головы. Их длина может достигать полуметра, что совсем немало для такой крошки: длина тела чешуйчатой райской птицы всего 22 см при весе около 87 г. У самок таких перьев нет, да и носят они весьма скромный, по сравнению с самцами, наряд. Чешуйчатые райские птицы никогда не образуют пары, а воспитание птенцов приходит без участия самца.

Райские птицы. Астрапии

На протяжении сотен лет люди охотились на птиц этого рода из-за их длинных и красивых перьев, которые используются при изготовлении нарядов для различных обрядов местными племенами. На протяжении с 1880-х по XX в. были убиты миллионы птиц для получения этих перьев

Райские птицы. Вымпеловые райские птицы

Самцы имеют блестящую фиолетово-лиловую спину и изумрудно-зеленую грудь. Наиболее поразительной особенностью вида являются две пары длинных белых перьев, выходящих из изгиба крыла. Самки имеют оливково-коричневую окраску, по размерам мельче самцов, однако их хвост длиннее.

Райские птицы. Шилоклювые райские птицы

У этого вида яркое оперение, длинный изогнутый клюв и длинные хвостовые перья. Шилоклювые райские птицы населяют низменные, горные влажные субтропические и тропические леса.

Райские птицы. Паротии

Образ жизни паротии малоизучен. Они обитают в основном в труднодоступных районах. У самцов на голове по шесть больших перьев. Окраска самок, в отличие от самцов, неяркая.

Райские птицы. Нитчатые райские птицы

Самцы этой длинноклювой и короткохвостой райской птицы одеты в роскошный наряд из пурпурно-черных и сернисто-желтых перьев, отливающих металлическим блеском. В качестве дополнительного украшения служат длинные нитевидные выросты боковых перьев. Самцы нитчатой райской птицы обычно попадаются на глаза довольно редко.