Согласно художественной литературе, воронка в центре вращающейся на огромной скорости массы воды способна затягивать на дно не только неосторожных людей, но также и лодки, и огромные корабли. Однако терерь известно, что даже самые большие водовороты не так опасны как предполагалось.

Водоворот способен возникнуть в результате слияния двух течений, при обтекании течением выступов берега, при резком расширении русла. Движение воды в водоворотах может достигать очень больших скоростей. Горизонтальные размеры меняются от нескольких сантиметров до нескольких километров.

Самые большие водовороты. Олд Соу

Это самый большой водоворот в западном полушарии. Он образуется в проливе между островами Истпорт (США) и Дир Исланд (Канада). Его воронка достигает целых 80 метров в поперечнике, а скорость течения превышает 40 км/ч..

большие водовороты. Сальстраумен

Самое сильное приливное течение в мире происходит в проливе, связывающем Сальтен-фьорд и Шерстад-фьорд с морем. Через этот узкий пролив каждые шесть часов проходят около 400 миллионов кубических метров воды со скоростью до 37 км/ч. При этом возникают опасные водовороты до 13 метров в диаметре и 8 метров.

Самые большие водовороты. Мальстрём

Водоворот возникает вследствие взаимодействия приливных и отливных волн со сложным рельефом дна и сильно изрезанной береговой линией. Для современных моторных судов опасность Мальстрёма сильно преувеличена. Скорость движения воды в водоворотах составляет не более 11 км/ч, то есть манёвренное судно с мощным двигателем вполне может выйти без повреждений, даже оказавшись в водовороте.

Однако опасность состоит в непредсказуемости направления движения воды в водоворотах, которое меняется в зависимости от множества факторов. Поэтому судам не рекомендуют проходить пролив к северу от острова Моске во время максимального прилива, особенно при сильном западном ветре.

Самые большие водовороты. Френч Пасс

Пролив Френч-Пасс знаменит своими самыми быстрыми в Новой Зеландии приливно-отливными течениями, достигающими скорост 4 м/с. Фарватер имеет ширину всего 100 м. В связи с тем, что в проливе Кука разница между высшей и низшей точками прилива и отлива достигает 2 м, а в заливе Тасман — 4 м, в проливе возникают перепады давления, вызывающие мощные кратковременные течения. В момент смены направления течения сила его такова, что может оглушить рыбу.

Самые большие водовороты. Наруто

Пролив между городом Наруто и островом Авадзи имеет ширину 1,3 км. Приливные и отливные течения дважды в сутки уменьшают уровень вод моря, из-за чего разница между океанской и морской водой составляет в это время полтора метра. Из-за этого скорость течения в проливе составляет от 13 до 15 км/ч, а диаметр создаваемых водовертей нередко составляет 30 метров.

Самые большие водовороты. Ниагарский водопад

Ниже по течению от знаменитого Ниагарского водопада располагается водоворот. Он сформировался еще 4200 лет назад, в период быстрой эрозии почвы. Водоворот может достигать глубины 60 метров.

Самые большие водовороты. Корриврекан

Корриврекан является третьим по величине водоворотом в мире. Его можно найти в заливе Корриврекан, узком проливе между островами Джура и Скарба, в Аргайл и Бьют, у западного побережья материковой Шотландии.

Это самое опасное и вместе замечательное место на всем Гебридском архипелаге. Если верить преданию, он получил свое название по имени скандинавского князя, судно которого погибло в его волнах еще в кельтские времена. Дно тут усыпано камнями и покрыто выбоинами, а диаметр водоворота составляет девяносто метров. Издаваемый шум можно услышать на расстоянии в 16 км.

Самые большие водовороты. Великий вихрь

У берегов Сомали можно наблюдать гигантский сезонный водоворот, который называется Великий Вихрь. Великим этот водоворот называют не случайно, он является одним из крупнейших в мире. Великий вихрь меняет температуру поверхности моря, воздействуя на муссоны, которые несут влагу в Азию. Его диаметр 300 км и глубина около километра. Скорость поверхностного тока достигает 7 км/ч.

Место появления Вихря и его перемещения по океану предугадать невозможно. Огромные водяные массы, закручиваясь, образуют по периметру ряд водоворотов поменьше, которые задают направление движения самому большому Вихрю. Великий вихрь существует примерно 166 дней в году.